Ключевые слова и термины: технический анализ, прогнозирование финансовых рынков, графический анализ, классификация методов технического анализа, исследование циклов финансового рынка, методы математической фильтрации и апроксимации, специфические методы технического анализа, волновая модель рынков.

Все методы технического анализа могут быть разделены на четыре основные группы:
- анализ графических моделей (фигур)
- методы математической фильтрации и апроксимации
- методы, основанные на исследовании циклов финансового рынка
- специфические методы

Анализ графических моделей (фигур) часто просто называют графическим анализом.
К этой группе относятся различные способы прогнозирования движения цены с применением обычного ценового графика (либо его трансформированного изображения), а также дополнительно нанесенные на нем уровни поддержки или сопротивления, различные каналы и линии. К этой же группе относится применение различных графических фигур. Методы графического анализа долгое время были самыми популярными, так как являются очень доступными и не требуют сложных и точных математических расчетов.
Методы математической фильтрации и апроксимации появились и получили широкое распостраниение с развитием компьютерной техники. К ним относятся метод расчета средних скользящих, построения осциляторних индикаторов и другие. В первую очередь эти методы используются для сглаживания небольших ценовых колебаний и фильтрации «шумов» рынка. Они зарекомендовали себя как прекрасный инструмент анализа и прогнозирования.
Методы, основанные на исследовании циклов финансового рынка стали известны благодаря разработкам Ральфа Нельсона Эллиотта. Его волновая модель рынков сейчас имеет большое количество поклонников. Также свой вклад в развитие этой группы методов внесли Николай Кондратьев и Чарльз Доу.
Специфические методы. Существует также большое разнообразие методов, которые трудно отнести к какой либо группе. Достаточно часто встречаются торговые системы, торгующие на основе данных по электромагнитному полю земли, солнечной активности, лунным циклам. Достаточно популярны в среде трейдеров подходы к принятию решений на финансовых рынках, которые базируются на использовании периодов Фибоначчи, комбинаций японских свечей и др. Общей характеристикой таких методов есть та особенность, что они часто не имеют логического объяснения, научного обоснования. Тем не менее они присутствуют в арсенале трейдеров и по мнению многих из них заслуживают на внимание.